「生完邊個湊﹖」我剛生了第二胎小哲，這個難題再次纏擾著我，尤其是要兼顧工作和照顧學前階段（0-3歲）的幼兒，我跟很多雙職父母一樣，覺得就算應付到今年，也擔心明年。
政府提供幾個出路︰0-3歲的育嬰院、2-3歲的全日制N班（9歲前還有社區褓姆、鄰里支援）等等，藉以減輕雙職父母日間照顧子女的壓力，同時希望釋放婦女勞動人口。試想想你是位在職媽咪，家中無長老無工人姐姐照顧子女，妳要如何決定BB三歲前的規劃？
→ 未出世就要報育嬰院（0-2歲）
→ 攞到出世紙開始排全日制N班（2-3歲），1.5歲開始面試
→ 讀唔夠一年，因為教育署公平收生基制可能被踢出校，2歲要考K1班（3-6歲）又再準備面試
面對3歲前三大關口，當妳每日朝九晚九，挺著個肚起就要去報名→面試→入學，每次報幾間至十幾間，忙足三年。
育嬰院
大家口中的育嬰院、嬰院、托兒所，即是社會福利署旗下的日間幼兒中心，全港只得27間。四年前我在第一胎阿哲出世之前就已經報定，有些嬰院給你個參考號碼，有些收了表格就算。輪候人數透明度極低，你永遠唔會知輪候名單上有幾多人；就算打電話去問，職員通常只答到︰「XXXX年X月已經滿左」。你只有抱著一絲的希望，望在你前面的輪候家長放棄，結果係點，大家都心中有數。（請看［生幾多個，心中點計數—托兒篇］）
全日制幼稚園N班
N班可能非必須，但對在職家長卻愈來愈重要。我等不到嬰院服務，很慶幸阿哲2歲能入讀近家又心儀的全日制N班，是全港246間全日制幼兒中心（全名：幼稚園暨幼兒中心）5,755個學位其中一位受惠者。
很多人覺得全日制幼兒學校就如「邨校」，以為收生的競爭一定不及（半日制）名幼和私校。有位全日制幼稚園校長訴苦說，每年收生吃力不討好，前年收了超過1,500多份N班申請，只能靠住址篩選出面試的家庭，寄出回覆信又費時，但全校文員職員只得一人，老師們還要額外課餘時間來應付面試和收生。
陳年政策終於諮詢
以上嬰院和全日制N班的額位少得可憐，究竟政府點樣計數﹖回顧過去十年，全日制N班的學額根本無加過，早已在2005年起遭凍結（在［反思全日制］已討論過）。至於受資助的嬰院，近旺區工作地點的嬰院又要爭位排長龍，很多新市鎮區如天水圍、馬鞍山、將軍澳的名額甚少，只在東涌加開一間。雙職父母手停口停，但缺乏基礎的托兒支援，又怎樣放心返工﹖
寶寶的兩年零十個月
幼兒照顧服務除了關乎供求問題，不得不承認，很多雙職家長未必想把子女送到嬰院或全日制幼稚園。如果不需這些服務，放完兩個月產假，BB邊個湊呢﹖
最理想好當然是全職媽媽／爸爸湊，或者四大長老肯幫手已很不錯，可惜最常見的答案是──工人姐姐。
沒有父母希望將照顧BB假手於人，被迫將照顧子女的責任交託給姐姐。無錯，四千幾蚊請姐姐湊仔兼做家頭細務，的確比送入嬰院或全日制化算。但每分每刻想到哲B，我選擇把他放在嬰院或全日校，因為有監管好過冇王管。
我很幸運，阿媽在，湊大小哲。但很多職場準爹D媽咪唔想將照顧子女的責任外判給姐姐，與其愁排唔到嬰院或入唔到全日校，不如趁幼兒照顧服務諮詢期發聲，為自己的寶寶爭取合理的福利，否則最後受苦的都是孩子。
參考資料：
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圖片來源：
- 香港大學社會工作及社會行政學系「幼兒照顧服務長期發展顧問研究」諮議會
- 智經研究中心「香港幼兒照顧服務」 Youtube片段截圖
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