聖誕前逛影碟鋪，看到《The Snowman》DVD，勾起很多小時候的回憶。
記得首次接觸《The Snowman》，並非1978年Raymond Briggs著的英文繪本，而是1982年推出的動畫版。動畫發行幾年後，香港某英文電視台每年聖誕都會重播。這部英國經典聖誕動畫講述平安夜一個孤獨小男孩與雪人的故事，他偷偷溜到屋外，用心堆起一個大雪人，夜幕降臨，沉睡中的小男孩突然蘇醒，他憑窗望去，發現雪人竟然有了生命。小男孩興奮地衝到樓下，與雪人展開一夜的神奇歷險……
全片短短26分鐘，雖然沒有對白，卻說著小朋友也會明白的故事。故事有歷險，又有寓言性，遨遊天際和聖誕老人的情節更是充滿奇趣幻想，結局又感人至深。一幅幅簡單的粉彩和蠟筆畫，主角雪人和雪景多用單色（白色）平塗，讓整部動畫看起來更工整美觀，當中只要有些微純簡的色調變化，就自然表現出簡單而有趣。片中 Howard Blake的配音更是經典，每次聽到「Walking in the Air」人聲版（Peter Auty主唱的版本）令我十分感動，略帶憂怨哀傷的調子令漫天風雪的畫面襯托得更美。The Sinfonia of London演奏的其他配樂也非常豐富精彩，充滿聖誕的味道。
為了重拾回憶，我在影碟鋪買了一張《The Snowman》DVD，與16個大的小Bobo在聖誕日一同欣賞。最初我擔心他未必喜歡看傳統動畫，但當畫面搭上配樂，某些場景如雪人與小男孩在雪裡飛翔，小Bobo也會看得興奮地手舞足蹈起來。當然，小BoBo年紀太小，不會明白箇中的內容，當他看到雪人隨時光一瞬即逝而融化的結局，他慢慢地安靜下來，心裡彷彿感覺什麼。
相隔多年後再看，我有另一番體會。以前只會留意小男孩與雪人的故事，忘卻了小男孩與父母的互動，以及雪人在家闖禍的劇情。如今，這些情節令我想起自己的父母，小時候他們為一家準備茶餐廳式的聖誕大餐，雖然父親不會扮聖誕老人，但平安夜爸媽總會在枕頭旁放禮物，這些美好的回憶很值得我去珍惜。
常說繪本和動畫不止是為孩子而設，大人也能從中得到一些啓發。謝謝你，The Snowman！
《The Snowman》動畫的後話
《Father Christmas》是《The Snowman》的前作，同由Raymond Briggs創作，此繪本早於1973年發行，兩年後推出《Father Christmas Goes on Holiday》，《Father Christmas》動畫版卻在《The Snowman》版本推出九年後（1991）才面世。我的DVD版本同時加收《Father Christmas》動畫。
《The Snowman and The Snowdog》為慶祝《The Snowman》三十周年，2012年《The Snowman and The Snowdog》動畫面世。這可說是《The Snowman》續集，但並非Briggs創作，製作公司花了多年的時候游說Briggs獲他首肯才能拍成。續集與原作很相近，故事講述小男孩的小狗死去，他孤獨一人在雪地裡堆起雪人和雪小狗，展開新一場的奇妙歷險故事。
- Channel 4 預告片︰https://www.youtube.com/watch?v=_MbRoxS_5jY
- 製作特輯︰https://www.youtube.com/watch?v=XpwL_jeNmuw&list=PLBKfErliSueO-gBw7LoebAHbgivmS5XVr
屎撈人外國會下雪，香港就有「屎撈人」！屎撈人（The Excreman），這個聽起來惡心卻十分地道可親的名字，是1998年麥嘜麥兜系列作者謝立文以《The Snowman》為藍本創作的漫畫角色。故事內容都是環繞聖誕夜，一位小朋友與他拉出來的大便屎撈人展開屎坑世界的遊歷，2000年曾推出半小時動畫。故事叢書很有寓意，是籍著糞便暗喻脆弱的生命，被離棄的人。只可惜近年不太看到屎撈人的影蹤。
部分圖片來源︰Puffin UK、百度
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